Altenau liegt zentral im Oberharz. Clausthal-Zellerfeld im Westen ist etwa zehn Kilometer, Goslar im Norden etwa 15 km und Osterode am Harz im Südwesten etwa 25 km entfernt. Östlich der Bergstadt befindet sich in zwölf Kilometern Entfernung der Gipfel des Brockens, den man von vielen Stellen Altenaus aus sehen kann. Altenau wird von der Oker durchflossen. Weitere Bäche münden im Stadtgebiet in die Oker und verleihen Altenau ein Stadtbild mit zahlreichen Tälern und Hügelkuppen. Die Umgebung ist stark bewaldet ideal für Wanderbegeisterte. Von Altenau aus gelangen Sie auf wunderschöne Wanderwege, die quer durch den Harz führen. Und auch Radfans kommen in Altenau auf ihre Kosten.
Im Winter sind Wintersportfreunde, Langläufer und Rodelliebhaber in Altenau durch beachtliche Schneemengen gut aufgehoben.
Weitere Aktivitäten in Altenau sind:
Kristall-Therme „Heißer Brocken“
NationalparkhausDSV nordic aktiv Walking Zentrum
Die ehemals freie Bergstadt Altenau ist ein heilklimatischer Kurort für: